বাংলার ভোর প্রতিবেদক
যশোরের জিআই পণ্য খেজুরগুড়ে ভেজাল না দেয়ার শপথ নিয়েছেন গাছিরা। মঙ্গলবার দুপুরে চৌগাছা উপজেলা প্রশাসন আয়োজিত গাছি সমাবেশে শপথ নেন তারা। উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা সুস্মিতা সাহা গাছিদের শপথ বাক্য পাঠ করান। আগামি পহেলা মাঘ চৌগাছায় তিনদিনব্যাপী খেজুরগুড়ের মেলা শুরু হবে। এ উপলক্ষে গাছি সমাবেশের আয়োজন করা হয়।
সমাবেশে গাছি আব্দুল গাজী বলেন, ভেজালমুক্ত খেজুরগুড় সাধারণত মাটির পাতিল বা কাচের বৈয়ামে রাখলে এক থেকে দেড় বছর ভাল থাকে। আমরা শপথ করেছি গুড়ে ভেজাল দিবো না। উপজেলা প্রশাসন আমাদের পাশে আছে।
উদ্যোক্তা আতাউর রহমান বলেন, দেশের বিভিন্ন স্থানে খেজুরগুড় উৎপাদন হলেও যশোর তথা চৌগাছার খেজুর গুড়ের স্বাদ সবচেয়ে বেশি। এজন্য অন্য জায়গায় গুড় ১৫০ টাকায় পাওয়া গেলেও যশোরের খেজুর গুড় ৫০০ থেকে ৬০০ টাকায়ও বিক্রি হয়। চৌগাছার খেজুর গুড়ের কদর আলাদা। এজন্য পরিচ্ছন্ন ও ভেজালমুক্ত গুড় উৎপাদন করতে হবে।
উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা সুস্মিতা সাহা বলেন, আগামী ১লা মাঘ থেকে তিনদিনব্যাপী খেজুর গুড়ের মেলা উপজেলা পরিষদ চত্ত্বরে অনুষ্ঠিত হবে। মেলায় উপজেলার সকল গাছিদের অংশগ্রহণের আহবান জানান।
তিনি বলেন, যশোরের ঐতিহ্যবাহী খেজুর গুড়ের ঐতিহ্য সংরক্ষণে গাছিদের এগিয়ে আসতে হবে। নতুন প্রজন্মকে গাছি হতে উৎসাহিত করতে হবে। পুকুর, নদীর পাড়, স্কুল-কলেজসহ বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানের সীমানায় খেজুর গাছ রোপণ করতে হবে।
তিনি বলেন, আগামীতে খেজুর গুড় নিয়ে বিভিন্ন গবেষণা হবে উল্লেখ করে তিনি বলেন জিআই পণ্য খেজুর গুড়ের ঐহিত্য রক্ষা এবং খেজুর গুড় রপ্তানীর মাধ্যমে অর্থনৈতিক সমৃদ্ধির জন্য বিভিন্ন প্রকল্প গ্রহণ করা হবে।
উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা সুস্মিতার সভাপতিত্বে সমাবেশে বক্তব্য রাখেন উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা মুসাব্বির হুসাইন, অতিরিক্ত কৃষি কর্মকর্তা মিজানুর রহমান, পাবিবিলা ইউপি চেয়ারম্যান আতাউর রহমান লাল, প্রেসক্লাব চৌগাছার জেষ্ঠ সহ-সভাপতি রহিদুল ইসলাম খান, উদ্যোক্তা আতাউর রহমান, গাছি আবুল গাজীসহ গাছিরা।
সমাবেশে উপজেলার ১১ ইউনিয়নের ১০জন করে মোট ১১০জন গাছি উপস্থিত ছিলেন।